Versöhnung als Chance, Beichte als Weg

Von der Busse in der Urkirche… ...
Ausgehend von den ersten Christen legte Eva-Maria Faber, Professorin für Dogmatik und Fundamentaltheologie und Rektorin der Theologischen Hochschule Chur, das Werden des „"Sakraments der Versöhnung"“ dar. Es ist weder mit Busse noch mit Beichte angemessen bezeichnet. Petrus hatte Jesus gefragt, wie oft er seinem Nächsten vergeben müsse (Matthäus 18,21).

In den ersten Jahrhunderten rang sich die Kirche gegen rigoristische Tendenzen dazu durch, Getaufte mit bekannten schweren Sünden (Abfall vom Glauben, Ehebruch, Mord) wieder in die Gemeinschaft aufzunehmen. Die Gemeinde begleitete sie im Gebet, forderte ihnen jedoch jahrelange Busszeiten (verschiedene Bussauflagen, Ausschluss von der Eucharistie) ab. Der Theologe Origenes (gest. 254) meinte, die Taufgnade zurückerstatten könne nur Gott, nicht die Kirche.

... zur vorgeschriebenen Beichte
Bekenner und später auch Mönche beanspruchten die Vollmacht zu vergeben und zurechtbringende Weisung zu geben. Vergebung wurde zunehmend nach dem nichtöffentlichen Beichten von leichten Alltags-Sünden gewährt. Namentlich durch irische Mönche entstand aus dem, was ursprünglich als Ausweg aus einer höchst prekären Ausnahmesituation ermöglicht wurde, eine institutionalisierte, wiederholbare, empfohlene und dann vorgeschriebene Praxis. Amtsträger verwalteten das Sakrament.

Dem Gläubigen, der die Sünden bekannte, wurde eine Busse gemäss vorgegebenen "Tarifen"“ auferlegt, die er abzuleisten hatte. Nach dem Ableisten (seit dem 11. Jahrhundert meist im Blick darauf) wurde die Versöhnung zugesprochen. Aus gewollter, aber hürdenreich gestalteter Re-Integration in die Gemeinschaft durch anhaltendes Büssen wurde, wie Eva Maria Faber darlegte, im Hochmittelalter ein abgeschlossener Ritus der Priesterkirche mit der Lossprechungsformel „"ego te absolvo“" im Zentrum (IV. Laterankonzil 1215: Jeder Christ soll jährlich beichten).

Dem Kern auf der Spur
Luther ging zeitlebens zur Beichte. Die Reformatoren lehnten nicht die Beichte selbst, aber bestimmte Aspekte ihrer Praxis und ihr Verständnis als Sakrament ab. Sie hielten fest, dass Gott allein Sünden nachlässt, stellten den Glauben in die Mitte und betonten das befreiende Zusprechen des Evangeliums. Für Zwingli kann der Geistliche nicht von Sünden freisprechen; er soll seelsorglich raten. Dagegen machte die katholische Kirche die Einzelbeichte beim Priester vor Ort zur Pflicht.

Dies führte zu unguter Routine; Eva-Maria Faber zitierte Silja Walters Wort vom "„Teufelskreis der Beichte"“ und meinte, sie könne dem krankhaften Kreisen um sich selbst Vorschub leisten. In den letzten Jahrzehnten wurden, um dem Verfall der Einzelbeichte zu wehren, neue Formen wie gemeinschaftliche Bussfeiern entwickelt. Faber unterstrich abschliessend, dass sich das Versöhnungsgeschehen nicht auf das Sakrament reduzieren lässt. Nach den Prozessen der Reue, Veränderung und Versöhnung müsse gefragt werden, um Hilfe auf dem christlichen Lebensweg zu geben und die Gemeinschaft zu stärken. Die Einzelbeichte könne jedoch dem Menschen helfen, durch das Aussprechen von Schuld zur Gewissheit der Vergebung zu gelangen.

Ökumenisch lernen
Der reformierte Frauenfelder Pfarrer Jürg Buchegger, Vizepräsident des LKF, hatte eingangs mit Verweis auf die Reformatoren und Bonhoeffer bemerkt, dass sich die Beichte nicht zur Abgrenzung der Kirchen voneinander eignet. Wie bemerkt worden ist: „"Die Katholiken haben die Beichte -– wir Reformierte müssen selbst mit unserer Schuld fertig werden".“ Die Tagung solle dem gegenseitigen Lernen dienen, sagte Buchegger, und "„Ansätze für eine gesunde und gesund machende Praxis"“ aufzeigen.

Der Thurgauer Kirchenratspräsident Wilfried Bührer erinnerte daran, dass Frauenfeld seit der Reformation konfessionell geteilt war. Versöhnung sei mehr als „"Schwamm drüber"“ und es gelte: "„Ohne Versöhnung nach innen kann das Zeugnis nach aussen nicht wirken".“ Der gastgebende katholische Pfarrer Benedikt Wey beschönigte die aktuelle Krise des Sakraments nicht, das dem tiefen Bedürfnis nach Versöhnung mit sich und mit Gott entspreche. Wey verwies auf die heute geltende Vorschrift des Kirchenrechts: Katholiken haben einmal jährlich zu beichten. 13‘'000 beichtende Gemeindeglieder würden die Priester ganz schön ins Schwitzen bringen ...